L’any 1905, en una ciutat immensa i freda com Chicago, un jove advocat anomenat Paul Harris trobava a faltar una cosa molt senzilla: l’amistat sincera entre persones.
La gran ciutat nord-americana creixia ràpidament, plena d’oportunitats però també d’individualisme. Paul Harris enyorava aquell esperit dels petits pobles, on la paraula tenia valor, els veïns es coneixien i les persones s’ajudaven mútuament.
El 23 de febrer de 1905, juntament amb tres amics —un comerciant de carbó, un sastre i un enginyer de mines— es van reunir en una petita oficina de Chicago. Aquelles trobades anaven canviant de lloc entre els despatxos dels membres, i d’aquí va néixer el nom de Rotary.
El que havia començat com una reunió d’amics aviat es convertiria en una idea universal: unir professionals de diferents àmbits per fomentar l’amistat, l’ètica i el servei a la comunitat.
Sense imaginar-ho, Paul Harris acabava d’encendre una llum que travessaria fronteres, oceans i generacions.
L’esperit rotari es basa en una idea tan simple com poderosa: donar sense demanar res a canvi.
Rotary és el lloc on persones de bona voluntat es reuneixen per retornar a la societat una part del que la mateixa societat els ha aportat al llarg de la vida.
Un dels exemples més extraordinaris d’aquesta germanor internacional és l’EUROSTAR, que uneix clubs rotaris de França, Itàlia, Alemanya, Bèlgica, Suïssa, Espanya i Andorra.
Cada any aquests clubs es reuneixen en una seu diferent i aprofiten per impulsar una acció solidària important. L’última trobada celebrada a Sondrio, Itàlia, el maig del 2026, va ajudar un menjador social que ofereix més de 150 àpats diaris.
En grans ciutats com Barcelona, Madrid, Roma o Milà és habitual trobar diversos clubs rotaris convivint dins una mateixa ciutat.
Fins i tot a Koblenz, Alemanya, conviuen tres clubs rotaris diferents, i el que forma part de la nostra germanor és el Rotary Club Koblenz Deutsches Eck.
Al Golf de Roses, amb una realitat molt més petita, el maig del 2026 es va constituir oficialment el Rotary Club Badia de Roses, iniciant una nova etapa dins del moviment rotari a la comarca.
El més important serà mantenir sempre una relació cordial i constructiva entre els clubs, entenent que compartim una mateixa essència: ajudar la comunitat i servir allà on faci falta.
A Girona també va néixer el GiRotary, integrat pels clubs de Blanes, Banyoles, Costa Brava, Girona, Olot, Ripollès i Roses-Empuriabrava, amb l’objectiu de desenvolupar projectes conjunts.
Perquè Rotary no són només sigles ni protocols. Rotary són persones.
Persones que comparteixen taula. Persones que ajuden. Persones que escolten. Persones que serveixen.
Des d’aquella petita oficina de Chicago fins al Golf de Roses, el fil continua essent exactament el mateix: la convicció que, units per l’amistat, podem fer una societat millor.
Per mi, les fronteres polítiques són les cicatrius de la història marcades a sang i foc.
Les respecto.
Però jo crec en les persones.
I això és Rotary: creure en les persones.
Pere Gotanegra
Empresari i Rotari